In Cataclysm i giocatori assisteranno al definitivo cambiamento delle terre di Azeroth a seguito del risveglio del malvagio padre dei draghi Deathwing che irromperà sulla superficie dopo un lungo sonno nel sottosuolo e che lascerà rovina e distruzione sulla sua scia. Mentre Orda e Alleanza si dirigeranno verso l'epicentro del cataclisma, i regni di Azeroth testimonieranno la potenza sismica degli eventi, l'inizio di un nuovo scontro fra gli elementi e l'emergere di improbabili eroi giunti per proteggere i loro mondi dalle ferite e rotture derivate dalla inaspettata totale devastazione.

Basandosi sulle fondamenta radicate da World of Warcraft e dalle sue prime due espansioni, Cataclysm aggiungerà una serie di nuovi contenuti e offrirà al giocatore la possibilità di riscoprire l'esperienza di gioco in Azeroth da una prospettiva del tutto nuova.